Керамические материалы получают из минерального сырья методом формирования, сушки и последующего спекания при высоких температурах.
В зависимости от применения, керамические материалы бывают:
- строительные;
- электротехнические;
- огнеупорные;
- техническая керамика (специального назначения);
- хозяйственно-бытовые;
- химически стойкие.
Различают тонкую керамику, имеющую мелкокристаллическое однородное строение, и грубую керамику с неоднородным строением. К грубой керамике относят основную часть строительных керамических материалов, огнеупоров, кирпич кислостойкий. Одним из представителей тонкой керамики является фаянс – керамический мелкозернистый материал, который покрывают легкоплавкой прозрачной глазурью. К тонкой керамике относится фарфор – керамический спеченный материал белого цвета, имеющий водопоглощение менее 0,5%. Еще один представитель тонкой керамики – майолика, изделия из обожженной цветной глины, которую покрывают глазурью. К тонкой керамике относят материалы электротехнического назначения и материалы, которые получают из бескислородных соединений и чистых оксидов.
Основное сырье для большинства керамических материалов – глина. Современная керамика применяется в радиоэлектронике, ракетно-космической, атомной технике.
Существует классификация керамических материалов по степени спекания:
- Пористые материалы из керамики, имеющие водопоглощение больше 5%. К ним относятся черепица, дренажные трубы, фасадные изделия и плиты, строительный кирпич.
- Плотные материалы из керамики, имеющие водопоглощение меньше 5%. В эту группу входят канализационные трубы, клинкерный кирпич, плитки для полов.
Строительные материалы из керамики по назначению бывают:
- стеновые – керамические панели и камни, кирпич;
- облицовочные – керамическая мозаика, плитки для внутренней и фасадной облицовки, лицевой кирпич;
- дорожные – плитки, клинкерный кирпич;
- санитарно-технические – ванны, унитазы, умывальники;
- для подземных коммуникаций – теплоизоляционные диатомовые изделия, дренажные и канализационные трубы;
- легкие заполнители для бетона – аглопорит и керамзит.
Материалы из керамики занимают одно из основных мест в строительстве. Такое широкое их применение объясняется большой распространенностью сырья (глины), несложным технологическим процессом, долгим сроком эксплуатации. Транспортировка керамических материалов малозатратная. Материалы из керамики, являясь экологически чистыми, обеспечивают хороший микроклимат в помещении.